El seteo del finde

Aramaio, la pequeña Suiza. Es un topicazo, pero la verdad es que le va que ni pintado a este idílico rincón de Alava que quiere buscar el mar Cantábrico. Dicen que fue un día de verano allá por 1905 cuando el rey Alfonso XIII, de paso por el puerto de Kruzeta, contempló el valle desde lo alto y embelesado exclamó “¡pero si parece una pequeña Suiza!”. Desde entonces el calificativo ha acompañado a Aramaio casi como una parte de su nombre.

Como se ve, en Aramaio hasta los detalles más insignificantes parecen tener una historia de reyes o una leyenda de brujas detrás, ya que en pocos lugares como aquí, la línea que separa la Historia de la leyenda se hace tan tenue.

De hecho, nosotros hemos venido a buscar las huellas de un personaje histórico, aunque con muchos tintes legendarios: el cura guerrillero Santa Cruz.

Pero antes de entrar en harina, bien merece la pena un recorrido por algunos de los numerosos barrios que integran Aramaio. En todos ellos encontraremos alguna historia interesante que contar y el paisaje hace obligada la visita.

Anboto es uno de los emblemas de Aramaio, ya que su imponente perfil es visible desde cualquier rincón del valle. Indisolublemente ligada a la cumbre del Anboto está la leyenda de Mari, “la dama de Anboto”.

En la mitología vasca precristiana, Mari es la diosa de la madre Naturaleza, domina todas sus fuerzas y en especial, es la encargada de llevar el buen y el mal tiempo por todos los rincones del país. Mari habita en todas las cumbres del País Vasco, y el tiempo varía en función de la morada que esté ocupando en ese momento. La principal morada de Mari está en la cueva de Mariurrika en Anboto. Cuando Mari está allí, el tiempo es lluvioso. Quizás por eso llueve tanto por aquí.

Hoy, después de meses de lluvia, ha salido un sol espléndido, así que podemos decir que hace poco que Mari se ha marchado de Anboto. Podemos estar tranquilos en nuestro paseo.

Subamos primero a los barrios de Azkoaga y Barajuen.

Azkoaga y Barajuen son dos barrios separados menos de 1Km. Como buenos vecinos, tienen su rivalidad sana. Yo no sé si será por efecto de esta rivalidad, pero las iglesias de los dos barrios cuentan con torres gemelas. No digo que sean parecidas, si no que son idénticas.

Este es el campanario de la iglesia de Barajuen.

Este es el mismo campanario de Barajuen, con el Anboto al fondo. Algunas leyendas dicen que la diosa Mari nació en este barrio.

Esta es la torre de la iglesia de Azkoaga. Podéis ver que no es la misma torre que la anterior porque ésta lleva un reloj, que no tiene la de Barajuen. Pero me temo que esto no es en lo único que ganan los de Azkoaga. Comentaba antes que Barajuen se jacta de ser cuna de Mari, la reina de todas las brujas. Sin embargo, resulta que mi mujer Igone nació en un caserío de Azkoaga, lo que otorga a este barrio el título de “mayor cuna de brujas de Euskadi” sin ninguna opción a la duda. Se siente por los de Barajuen (aunque de eso que se libran).

En esta fotografía se puede apreciar la proximidad de los dos barrios con sus dos torres gemelas. En primer término Azkoaga, detrás a la izquierda Barajuen, y detrás Anboto.

Vamos a visitar el siguiente barrio, así que seguimos la carretera hacia Untzilla. De camino pasamos por el barrio de Zabala, desde donde tenemos una última vista de Azkoaga.

Hacia atrás, otra vista de Azkoaga. El barrio que se ve detrás del todo es Arexola, que más adelante veremos más de cerca. A la derecha de la foto quedaría Barajuen.

Mmmm…shhhh…ahora que nos hemos alejado un poco, y ya no nos oyen, contaré otra historia de Barajuen. Y es que se cuenta que Barajuen fue el último sitio en el que se practicó el derecho de pernada. También esta vez la historia y la leyenda están muy mezcladas, aunque parece que hay un poso de realidad.

La historia termina cuando el Conde de Barajuen requirió a Berta de Ibabe para ejercer su bárbaro derecho. Sin poder evitar su cita con el conde, antes se pasó por la cuadra, embadurnándose todo el cuerpo con estiércol. Cuando el conde la vio de esa guisa le dio tanto asco que exclamó “Oñate para las ranas y Aramayona para las marranas”.

Untzilla es otro barrio bucólico en el que la mayor perturbación de la paz que uno puede esperar viene de los graznidos de unos gansos que se pasean en un caserío próximo a la iglesia.

Haré un inciso para comentar los cielos azul oscuro de algunas de las fotos, como ésta de la iglesia de Untzilla, porque la gente me suele preguntar. No es cosa del photoshop, si no de usar un filtro polarizador. El filtro polarizador elimina la luz difusa, y entre otras propiedades tiene la de dar un poco más de nitidez a los paisajes lejanos y oscurecer el cielo. Imprescindible en fotografía de montaña, especialmente si hay nieve.

Pero volvamos a nuestras historias. Dejamos el barrio de Untzilla para dar un corto paseo hasta el vecino Suña, en donde encontraremos la ermita de San Miguel.

En Suña nos contarán la historia de un dragón legendario, que habitaba en el monte Murugain. Suña está el la ladera asuroeste de Murugain, no lejos de su cima. Justo al otro lado del monte está el barrio Garagarza de Mondragón.

Este era un dragón muy al estilo, con pinta de reptil gigante, con la boca llena de dientes y unas alas que le permitían volar. Como todo dragón que se precie era un poco bruto y sanguinario, hacía mucho ruido por la noche (qué falta de consideración con los vecinos) y de vez en cuando bajaba a Mondragón, en donde había que aplacarlo con un sacrificio humano.

Los vecinos acabaron por cansarse un tanto, la leyenda no especifica si por lo de los sacrificios humanos o por los ruidos nocturnos que no dejaban dormir a nadie en Suña, así que decidieron darle matarile metiéndole un hierro candente por la boca o un puñal, según la versión de la historia.

Eliminado el mosntruo, el inmenso surco que había hecho el dragón al arrastrar su enorme cola en sus incursiones en busca de carne humana fue aprovechado para construir el actual camino. Este camino nos conduce rápidamente hasta Garagarza a través del barrio de Santa Ageda, así que bajamos en busca de alguna huella del dragón.

Santa Ageda no pertenece a Aramaio sino a Mondragón. No nos detenemos aquí, aunque también aquí podemos escuchar algún episodio de la historia. Se trata de un antiguo balneario en el que fue asesinado en 1897 Antonio Cánovas del Castillo a manos de un anarquista. Después de ese episodio sangriento, el balneario cayó rápidamente en desgracia hasta el punto que tuvo que ser clausurado. Más adelante fue reabierto como el hospital psiquiátrico que continúa siendo en nuestros días.

En nuestra corta visita a Garagarza no encontramos ninguna huella clara del dragón, pero sí que podemos ver a este extraño ser vencido por el peso inexorable de la cruz. ¿Se tratará del dragón de Suña? Dicen que el nombre de Mondragón deriva de esta leyenda…

Pero volvamos a Aramaio. Subamos hasta el barrio de Uribarri.

Para visitar Uribarri podemos subir directamente desde Ibarra, o podemos subir hacia el puerto de Kruzeta y bajar por una carretera que a medio camino del puerto baja hacia este precioso barrio. Es recomendable esta segunda opción por las vistas. Nos nos olvidemos que aquí fue donde el Borbón soltó aquello de la pequeña Suiza.

Uribarri es muy fotogénico, y aunque esto no es novedad en el valle de Aramaio, nos tomamos un tiempo para hacer unas fotos. El barrio que aperece detrás es Arexola.

Este es el barrio de Arexola, enfrente de Uribarri.

Pero bueno, estábamos en eso de contar historias, así que seguro que Uribarri también tiene la suya ¿no? Pues sí, la del milagro de Marixeka.

Cuenta la leyenda que el cura de Uribarri oyo una voz en sueños que le urgía para acudir a Marixeka. El cura se despertó sobresaltado y fue corriendo hasta la ermita. Una buena carrera, porque para llegar a Marixeka hay que subir el puerto de Kruzeta y seguir unos pocos kilómetros en dirección a Legutiano.

Cuando llegó allí, no vio nada extraño hasta que se dio cuenta de que la virgen, en lugar de mirar de frente estaba mirando de lado. El cura de Uribarri salió de la ermita y corrió en la dirección en la que miraba la virgen hasta que encontró a un carretero moribundo que había sido asaltado por unos ladrones que le había cortado el cuello.

Y seguro que a estas alturas estaréis pensando que el cura rescata al carretero y la historia tiene un final feliz. Pues bueno, más o menos. El carretero estaba tan malherido que nada se pudo hacer por su vida, pero el cura de Uribarri le dio comunión y confesión, con lo que el carretero se marchó directo al cielo, desde donde está vigilando los caminos que atraviesan estas tierras. El que no quiere consolarse…

Y ya nos tenemos que ir acercando poco a poco a nuestro objetivo, así que vamos tirando hacia los barrios de Etxaguen y Gantzaga.

Los barrios de Etxaguen y Gantzaga tiene sus propias leyendas ligadas a la existencia de tesoros en las laderas del monte Orixol, pero antes nos queda por contar otra historia que se puede oir en muchos barrios de Aramaio con versiones ligeramente distintas: la leyenda de Martín, el cura cazador.

Dice la historia que Martín era un cura muy aficionado a la caza. Un domingo que estaba dando misa, en el momento más importante de la ceremonia, el de la consagración, escucho que su perro comenzaba a ladrar y a perseguir una liebre que acababa de levantar.

Ni corto ni perezoso, Martín abandonó el altar, cogió la escopeta y salió junto con el perro en pos de la liebre, dejando a los feligreses con la boca abierta.

Como castigo, el cura se perdió en una niebla sobrenatural, en la que está atrapado desde entonces, ni en este mundo ni en el otro, condenado a perseguir a aquella liebre por toda la eternidad.

Los días de niebla en el Orixol, aún se pueden oir los ladridos del perro del cura Martín, que seguirá corriendo tras la liebre por estos montes hasta el fin de los días.

Esta es la iglesia de Gantzaga, otro tranquilo barrio situado en las faldas del Orixol.

Un día como cualquier otro…

Y esta es la iglesia de Etxaguen, desde donde parte nuestro paseo a pie del día. En esta imagen se ven muy bien las gujas rocosas en cuya base se esconde la cueva del Cura Santa Cruz.

Antes de comenzar la subida, merece la pena visitar el viejo molino de agua. Aquí vemos las dos turbinas de hierro, cada una de las cuelas mueve una de las muelas de piedra que hay en el piso de arriba.

Estan son las salidas de agua. Cuando se accionan las válvulas desde arriba, el chorro de agua a presión que sale por estas bocas hace girar las turbinas, que transmiten su movimiento a las muelas que han de convertir el grano, tanto trigo como maíz, en harina.

Como decía, tanto Etxaguen como Gantzaga están vinculados a leyendas de tesoros. Hay cantidad de tesoros escondidos en Aramaio, casi todos ellos en las peñas de Orixol. Sin embargo, solamente se ha encontrado uno, en las peñas de Ilunbe: un gran cencerro repleto de monedas de oro.

Los origines de estos tesoros son a menudo tan inverosímiles como su propia existencia. Sin embargo, quizás con la intención oculta de hacerlas más creíbles, algunas leyendas muestran una versión con un lado histórico verificable.

Como esa historia acerca del tesoro de los soldados de Napoleón. Las tropas napoleónicas pasaron por aquí, y cuenta la historia que los soldados solían ir a jugar a una bolera que había cerca del caserío Urdungio, en donde apostaban con monedas de oro.

Al parecer, estas monedas de oro provenían de un tesoro del que se habían adueñado en tiempos de guerra, y que quedó oculto en las faldas de Orixol, en donde todavía está esperando a ser descubierto por algún afortunado.

Tanto misterio se contagia. Cuando hice esta fotografía no me percaté del enigmático rostro que me vigilaba desde el otro lado de la ventana. Mmmm… yo juraría que no estaba allí cuando hice la foto. ¿Tendré que enviar la imagen a Iker Jimenez para que la analice?

Ese Sagrado Corazón tiene pinta de llevar siglos mirando con su rostro inescrutable las laderas de Orixol. ¿Habrá sido testigo de partidas en las sombras de la noche, internarnándose en el bosque para ocultar tesoros fabulosos? Yo le preguntaría, pero creo que no va a contestar…

Un mar de tejas sobre un viejo caserío en Etxaguen.

Nuestro camino comienza aquí, junto a la iglesia de Etxaguen. Como comentaba al principio del post, vamos tras las huellas del cura guerrillero Santa Cruz, en busca de la cueva en la que permaneció oculto durante una temporada.

En esta foto tomada desde Uribarri podemos ver el monte Izpizte con el Anboto al fondo. Izpizte es la cima que aparece justo delante de Anboto, la peña salpicada de hayas.

Al par del collado central que se ve cubierto por un bosque de hayas se pueden apreciar unas grandes agujas rocosas, que es donde está el objetivo de nuestra excursión de hoy: la cueva del Cura Santa Cruz.

Subiendo por el camino que va de Etxaguen al collado de Leziaga tenemos una vista más próxima de estas agujas.

El cura Santa Cruz nació en Elduaien en 1842 y era un cura de esos de armas tomar, en todos los sentidos. Conservador y de moral rígida que exigía tanto a sí mismo como a las personas que le rodeaban.

En 1868 hubo en España una revolución que hizo huir a Isabel II. Entonces hubo un gobierno provisional cuyo parlamento eligió la monarquía constitucional como forma de gobierno y nombró rey a Amadeo de Saboya.

Amadeo era una persona progresista y amante de las libertades civiles. Entre esto, y que se trataba un rey nombrado por un parlamento, y no por la ley divina o la gracia de Dios, los sectores más conservadores terminaron por sublevarse contra ese reyezuelo que había nacido en Italia, y que para más inri ni siquiera hablaba castellano.

Los carlistas lucharon por devolver al trono a los Borbones y con ellos la monarquía absoluta, como tiene que ser, qué coño. Su lema fue “Dios, Patria, Fueros, Rey”, por ese orden.

Mientras voy contando la historia, hemos llegado sin sentir al collado de Leizaga, que debe su nombre a las cuevas que se abren en la base del espolón rocoso que domina el collado. Pero sigamos con la historia…

El pretendiente al trono por parte de los carlistas no era otro que Carlos de Borbón, o mejor dicho Carlos María de los Dolores Juan Isidro José Franciso Quirín Antonio Miguel Gabriel Rafael de Borbón y Austria-Este, que para algo era pretendiente no solo a la corona española, sino también a la de Francia, aunque finalmente nuestro aspirante a Rey se quedó para vestir santos.

Un pretendiente tradicionalista y con semejante nombre no podía dejar indiferente a nuestro cura Santa Cruz, que después de una temporada haciendo propaganda activa en favor del carlismo y en contra de la revolución que había derrocado a Isabel II terminó tomando las armas y echándose al monte junto con una pequeña partida de guerrilleros. Al frente de sus hombres ondeaba una bandera negra con una calavera y dos tibias, al estilo pirata más puro, en la que se leía la frase “guerra sin cuartel”.

Luchó en Gipuzkoa y pronto llegó a ser uno de los líderes más conocidos, por su valentía, pero también por su crueldad. Fue tan admirado como temido. Por ejemplo, en junio de 1873 toma al asalto un fortín en Endarlaza, haciendo fusilar a los 37 defensores de la plaza, aunque él siempre alegó que se trató de una respuesta a unos disparos producidos tras la rendición, y que por lo visto causaron algunas bajas entre su gente: “si en Endarlaza cayeron más de 30 carabineros, ellos tuvieron la culpa…”

Ese mismo año los liberales pusieron precio a su cabeza, nada menos que 40.000 reales, que para la época era una cantidad indecente de dinero. El cura Santa Cruz contestó a este bando con otro propio en el que decía: “Mucho me alegro que valga tanto mi cabeza. Mi hermana en Tolosa paga catorce reales (siendo grande, dieciocho) por la cabeza del cerdo. Más que esto no puedo ofrecer por la cabeza del gobernador de San Sebastián.”

Su carisma y su independencia de cualquier poder superior al suyo que no emanara del slogan “Dios, Patria, Fueros, Rey” hizo crecer su fama de forma prodigiosa, pero también termino por exasperar al alto mando carlista, que acabó condenándolo a muerte. El hecho de estar condenado a muerte por los dos bandos que se enfrentaban en la guerra no hizo más que alargar la sombra de su leyenda.

Dos meses más tarde de los sucesos de Endarlaza, el cura Santa Cruz fue por fin apresado por los liberales y encerrado en el piso superior de la Casa Concejil en Ibarra de Aramaio. Huyendo de una muerte segura, consiguió escapar de su encierro descolgándose desde el balcón con su propia faja, en plan película.

Bueno, y rodeando la peña de Izpizte por el oeste hemos llegado al amplio collado de Zabalandi, a los mismo pies del Anboto (lo que se ve en la foto es la cumbre de Udalaitz). Desde aquí tomaremos un sendero apenas marcado, que sortea los barrancos de la peña Izpizte y se dirige hasta su cima por una amplia canal.

Hacia el noreste, vemos el perfil del Udalaitz, dominando el valle de Garagarza.

El camino sube por el hayedo, a trevés de cuyo ramaje se percibe claramente la mole inmensa del Anboto.

¿En dónde habíamos dejado la historia del cura guerrillero? ¡Ah sí! La huída en plan película del ayuntamiento de Aramaio… Tras la huída, Santa Cruz se refugió por la noche en el arroyo de Arexola, donde estuvo a punto de morir de frío. Por la mañana, se encontró con un baserritarra al que apeló: “liberala naiz karlista zerala, atera nazazu bizirik” (seas liberal o carlista, sálvame la vida). El baserritarra le llevo al caserío Urdungio (sí, allí donde los soldados de Napoleón apostaban con monedas de oro a los bolos) en el barrio de Gantzaga.

Más tarde los baserritarras lo llevaron a una pequeña cueva en lo alto de la peña Izpizte, en donde permaneció oculto por tres días hasta su huida definitiva a Francia.

Todavía el cura Santa Cruz haría alguna corta incursión ese mismo año para participar en la guerra, pero pronto ingresó en los Jesuítas y pasó el resto de su vida en las misiones, primero en Jamaica y luego en Colombia, en donde murió a la venerable edad de 84 años, más de 50 años después de su épica huida del ayuntamiento de Aramaio.

Así que aquí estamos, llegando a la cima de Izpizte para buscar la cueva en la que el cura Santa Cruz paso algunos de los momentos más angustiosos de su azarosa vida.

Hacia atrás ya asoma por encima del hayedo la imponente silueta de Anboto.

Y ya estamos en la cima de Izpizte. Después de admirar el amplio panorama, tenemos que bajar un poco por la cresta en dirección al collado de Leizaga, como cerrando el círculo.

Muy cerca de la cima, debemos prestar atención a estas peñas. Son inconfundibles y nos indican la situación de la entrada de la cueva.

La entrada de la cueva no es ningún secreto, pero no es fácil de ver y no está indicada. Podría estarlo, pero es mucho mejor así. No porque se pretenda manener un secreto, que no lo es, si no porque esta cueva se trata precisamente de un escondite, de una guarida, y el encanto de visitarla por primera vez reside precisamente en encontrarla, porque en su interior no nos espera nada extraordinario.

La referencia de estas fotografías es suficiente para encontrar la cueva. Si os fijáis en esta imagen, Igone aparece en la parte inferior de la peña, asomada sobre la entrada a la cueva.

Este es un detalle más claro de la entrada. La entrada consiste en una angosta sima de unos tres o cuatro metros de profundidad. Es tan estrecha que se puede bajar por ella sin temor a caerse dentro. De hecho, hay que despojarse de macutos riñoneras y todo tipo de objetos que nos puedan dificultar el paso.

El agujero traspasa de lado a lado la gran aguja de roca y va a dar a una especie de balcón natural cubierto que está colgado sobre los barrancos verticales que se dominan el barrio de Gantzaga.

Estas son las únicas vistas de las que disfrutó por tres días el cura Santa Cruz. En el interior de la pequeña cueva hay una urna de metacrilato con un par de fotos del cura guerrillero como único recuerdo de aquel episodio.

Alguien ha dejado como ofrenda un pequeño trozo de pan y un pedacito de queso, en recuerdo sin duda de las viandas que el hijo del caserío Urdungio subía allí a diario mientras el cura se mantuvo oculto.

El balcón se abre al abismo, y solamente los buitres que pasan volando por delante serían capaces de ver que había alguien oculto en aquella repisa. En cuanto a la boca de entrada ¿cómo poder encontrarla sin la indicación de nadie?

La cueva del Cura Santa Cruz es un escondrijo perfecto. El guerrillero no podría haber soñado con un escondite mejor.

En esta fotografía que se conserva en el Museo Vasco de Bayona, podemos ver al cura Santa Cruz con su partida de guerrilleros, poco antes de su apresamiento y huida.

Nosotros tenemos que volver. Seguimos bajando hasta llegar de nuevo al collado de Leizaga, y desde aquí tomamos el camino de vuelta a Etxaguen.

En el collado hay algunos líquenes de color anaranjado…

… y alguna diminuta seta del mismo color.

Nos despedimos con una última mirada al barrio de Gantzaga mientras atardece. Fuera, a la izquierda de la fotografía, está el caserío Urdungio, el de las timbas napoleónicas de bolos y los rescatadores de curas guerrilleros.